Le miel est un produit sucré fabriqué par les abeilles à partir du nectar prélevé sur les fleurs qu’elles butinent. Désormais domestiquées, ce sont les apiculteurs qui élèvent les abeilles dans des ruches et récoltent le miel. On distingue le miel de nectar à partir des fleurs que les abeilles butinent ou celui de miellat.
Pour sa récolte, il est généralement extrait par centrifugation avant d’être décanté dans un maturateur. Il est ensuite filtré pour éliminer les dernières impuretés et matières solides. Le produit obtenu ne contient plus de propolis et de pollen.
Pour produire 1 Kg de miel, il faut environ 40 000 abeilles parcourant chacune 1 Km et visitant 500 000 fleurs.
D’un point de vue nutritionnel
Le miel est un produit principalement constitué de sucre : du fructose et du glucose dans des proportions diverses qui lui donne sa texture finale. Une forte teneur en fructose rend le miel plus liquide.
Sa richesse en sucre le rend très calorique mais il remplacera avantageusement le sucre en apportant de nombreux nutriments que ce dernier n’a pas. L’index glycémique du fructose est de 20, celui du glucose 100 et le saccharose 68 (sucre blanc). Les miels riches en fructose (les plus liquides), auront l’index glycémique le plus bas et seront à privilégier chez les personnes diabétiques. Autre avantage du miel, son pouvoir sucrant est plus élevé que celui du sucre.
| Nutriment | Teneur moyenne pour 100g |
|---|---|
| Énergie | 327 kcal |
| Eau | 18 g |
| Lipides | 0 g |
| Protéines | 0,52 g |
| Glucides | 81.3 g |
| Sucres | 79.8 g |
| Amidon | 0 g |
| Fibres | 0 g |
| Sodium | 4 mg |
| Magnésium | 4.2 mg |
| Phosphore | 5.6 mg |
| Potassium | 70 mg |
| Calcium | 7.9 mg |
| Manganèse | 0,16 mg |
| Fer | 0,18 mg |
| Zinc | 0,09 mg |
| Sélénium | <10 µg |
| Iode | 0.75 µg |
| Bêta-carotène | 0 µg |
| Vitamine E | 0 mg |
| Vitamine K | 0 µg |
| Vitamine C | 0.8 mg |
| Vitamine B1 | 0 mg |
| Vitamine B2 | 0,069 mg |
| Vitamine B3 ou PP | 0,11 mg |
| Vitamine B5 | 0,069 mg |
| Vitamine B6 | 0,09 mg |
| Vitamine B9 - Folates | 2 µg |
| Vitamine B12 | 0 |
Les bienfaits du miel
On attribue au miel une multitude de vertus grâce à ses nombreuses substances protectrices et bénéfiques. Il contient des enzymes, des substances bactéricides
Le miel permet d’accélérer la cicatrisation des plaies superficielles tout en limitant le risque d’infection. Ses propriétés cicatrisantes ont pour origine sa composition riche en sucre qui absorbe l’humidité de la plaie. Sans eau, les bactéries ont d’autant plus de mal à se développer. Des faibles teneurs en propolis et en eau oxygénée ont un effet désinfectant.
Attention, il est fortement déconseillé de donner du miel à des nourrissons de moins d’un an : la présence possible de spores responsable du botulisme peut entrainer une grave intoxication.
Le miel agit aussi de l’intérieur. Il est réputé efficace pour lutter contre la diarrhée grâce à son action désinfectante sur les bactéries intestinales responsables du trouble.
Sa teneur en fructose est à l’inverse efficace en cas de constipation. Le miel est très riche en fructose, un sucre ayant des propriétés laxatives.
Le miel accélère la vitesse d’élimination de l’alcool et diminue donc sa présence dans le sang (1).
A noter qu’une variété de miel de Nouvelle-Zélande, le miel de Manuka actif, est reconnu utile pour soulager les ulcères à l’estomac. Nos miels de terroirs auront également des propriétés thérapeutiques différentes : cela dépendra du type de fleurs butinées par les abeilles. Le tableau ci-dessous donne les usages courants du miel pour soulager différentes affections.
| Type de miel | Usage thérapeutique |
|---|---|
| Acacia | Diabétiques non-insulinodépendants |
| Aubépine | nervosité, insomnie, affections cardiovasculaires |
| Bruyère | Infections urinaires, inflammation de la prostate |
| Châtaignier | fatigue, troubles circulatoires, anémie |
| Eucalyptus | bronchite, toux, grippe, fièvre, cystite |
| Framboisier | maux de gorge |
| Lavande | insomnie, migraine, problèmes respiratoires |
| Marjolaine | insomnie, nervosité |
| Pissenlit | insuffisance hépatique |
| Romarin | digestion, fatigue, insuffisance hépatique |
| Ronce | maux de gorge, toux |
| Sapin | Bronchite, toux, angine, sinusite |
| Sauge | troubles circulatoires |
| Serpolet | fatigue, ulcère à l'estomac, toux |
| Thym | Bronchite, grippe, toux, ulcère, infection |
| Tilleul | insomnie |
Pour bénéficier des bienfaits du miel, ne le faites pas chauffer: la cuillerée de miel dans la tisane brûlante n’est pas la meilleure des idées. Elle est pourtant très largement pratiquée !
Choisir une bonne qualité de miel
Au supermarché, on trouve toutes sortes de miel à des prix allant du simple à un facteur 5.
Ce produit est l’un des plus faciles à fabriquer industriellement: fabriquer du miel sans miel est malheureusement une pratique courante et difficile à repérer par la répression des fraudes : les industriels frauduleux n’hésitent pas à diluer du miel issu des abeilles avec des sirop de sucres industriels pour diminuer les coûts.
Certains produits sont également pasteurisés pour éviter qu’il ne fermente. Cela concerne les produits trop riches en eau et donc de mauvaise qualité. Le chauffage diminue les quantités de substances complexes protectrices. Préférez ceux où la mention « Extrait à froid est clairement indiquée ».
Le chauffage augmente également la teneur en hydroxylméthylfurfural (HMF) dont le taux maximal autorisé est de 40mg/Kg
Pour consommer un miel de qualité, achetez-les dans des circuits de distributions courts : acheter local est la meilleure garantie pour avoir un miel non trafiqué.
Les miels issus de l’apiculture biologique apportent de meilleures garanties sur la qualité : placement des ruches dans un environnement sain, bois non traité, pas d’utilisation d’antibiotiques, extraction à froid et pas de chauffage, des traitements naturels pour les abeilles.
Après l’achat, testez-le pour connaître sa pureté. Versez une cuillerée dans un verre d’eau, agitez légèrement. Si le miel se dissout entièrement très rapidement il est impur.
Le test de la flamme permet de savoir s’il contient de l’eau : Imbibez un coton tige ou la mèche d’une bougie avec le miel. Si la flamme prend sans problème, il ne contient pas d’eau.
Attention, les produits de la ruche sont potentiellement allergènes.
Les miels de miellat
Peu de personnes le savent mais les abeilles ne butinent pas que les fleurs. Elles récoltent également le miellat produit par des insectes auxiliaires comme les pucerons ou les cochenilles qui se nourrissent de la sève et rejettent cette substance sucrée. Les fourmis sont également friandes de ce miellat et élèvent des pucerons pour sa récolte. Les abeilles transforment ensuite cette matière première en miel. Celui-ci a un aspect beaucoup plus sombre et une texture généralement assez liquide. Son goût est plus prononcé et offre des saveurs surprenantes qu’il est urgent de découvrir comme celui de chêne ou de sapin.
Le miel en rayon
Le miel en rayon (ou en brèche) correspond à une qualité de produit brut. Il est vendu avec ses alvéoles de cires contenant le miel et n’a donc pas été chauffé. Il contient également de la propolis et du pollen.
Les autres produits de la ruche
Le pollen
En plus du nectar, l’abeille récolte du pollen qu’elle stocke sous forme de pelote sur ses pattes arrière. Elle le rapporte ensuite à la ruche pour nourrir la reine et les larves. Le pollen est réputé stimuler la croissance et la digestion. On l’emploiera également pour stimuler les défenses immunitaires. A utiliser en cure de quelques semaines en cas de fatigue ou de convalescence. Il est riche en protéines ( 25 à 30%) , il contient des minéraux (sélénium, magnésium, potassium, etc…) et des vitamines C, E et du groupe B.
Quelques spécificités des pollens (3)
- Pollen de bruyère : amélioration de la mémoire et utile en cas de problèmes circulatoires
- Pollen de saule : contre les troubles de la prostate et retarder ou prévenir la DMLA
- Pollen de Cyste : protection des muqueuses intestinales et stimulation de l’appétit
- Pollen de châtaignier : utile pour les femmes lors de la ménopause
En cure de 3 à 6 semaines, on consomme de cuillère à café par jour de pollen sec ( 2 maximum pour les enfants) et 1 à 3 cuillère à soupe pour le pollen frais.
La propolis
La propolis est une résine secrétée par divers végétaux. L’abeille la récolte pour assainir la ruche. La propolis est particulièrement intéressante pour son action adoucissante de la gorge. Elle est antiseptique, antibactérienne, anti-inflammatoire et antioxydante. Elle a également des propriétés anesthésiantes et cicatrisantes. En cas de maux de gorge, son efficacité est redoutable et remplace haut la main les médicaments conventionnels.
La gelée royale
La gelée royale est une sécrétion des abeilles ouvrières (glandes hypopharyngiennes). C’est la principale source de nourriture des reines au cours de leur vie. Elle a une action stimulante du système immunitaire. Elle est généralement consommée en cure en cas de fatigue. protéines, acides aminés et vitamines du groupe B ( surtout B5) entrent dans sa composition. Elle contient également des molécules particulièrement intéressantes pour la santé (2) :
- des acides gras (l’acide 10-hydroxy-2-décénoïque et l’acide 10-hydroxydécanoïque)
- la royalactine et la royalisine, deux protéines intéressantes
- des peptides antimicrobiens (l’apisimine et les jelleines),
- l’acétylcholine
(1) – Honey-Induced Stimulation of Blood Ethanol Elimination and Its Influence on Serum Triacylglycerol and Blood Pressure in Man – Onyesom I.
(2) Propriétés de la gelée royale et son utilisation comme complément dans des traitements thérapeutiques – https://syntheses.univ-rennes1.fr/search-theses/notice/view/rennes1-ori-wf-1-9193
(3) Valérie Vidal : https://www.valerievidal.fr/